หอดูดาวใจกลางทวีปแอนตาร์กติกาสามารถมองเห็นวิวท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ชัดเจนที่สุดในโลก
หากกล้องโทรทรรศน์แบบออพติคอลถูกสร้างขึ้นบนบาคาร่าออนไลน์หอคอยสูงสองสามชั้นกลางที่ราบสูงแอนตาร์กติก ก็สามารถแยกแยะลักษณะของท้องฟ้าได้ประมาณครึ่งหนึ่งของขนาดที่ปกติแล้วจะมองเห็นได้จากหอสังเกตการณ์อื่นๆ นักวิจัยรายงานออนไลน์ใน วันที่ 29 กรกฎาคมในNature หอดูดาวจะบรรลุวิสัยทัศน์ที่เฉียบคมเช่นนี้โดยมองขึ้นไปเหนือชั้นล่างสุดของชั้นบรรยากาศ หรือที่เรียกว่าboundary layerซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบต่ออากาศที่เป็นลูกคลื่นซึ่งทำให้ภาพกล้องโทรทรรศน์ยุ่งเหยิง ( SN: 10/4/18 )
ความหนาของชั้นอาณาเขตของโลกแตกต่างกันไปทั่วโลก ใกล้เส้นศูนย์สูตร
อาจมีความหนาหลายร้อยเมตร ซึ่งจำกัดการมองเห็นของกล้องโทรทรรศน์ระดับพรีเมียร์ในสถานที่ต่างๆเช่น หมู่เกาะคานารีและฮาวาย ( SN: 10/14/19 ) กล้องโทรทรรศน์เหล่านั้นมักจะไม่สามารถแยกแยะลักษณะท้องฟ้าที่มีขนาดเล็กกว่า 0.6 ถึง 0.8 อาร์ควินาที ซึ่งเป็นความกว้างที่เห็นได้ชัดของเส้นผมมนุษย์ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 20 เมตร
Bin Ma นักดาราศาสตร์จาก Chinese Academy of Sciences ในกรุงปักกิ่งกล่าวว่า “แต่ในแอนตาร์กติกา ชั้นขอบเขตนั้นบางมาก” ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะวางกล้องโทรทรรศน์ไว้ด้านบน
Ma และเพื่อนร่วมงานได้ทำการตรวจวัดความเบลอของบรรยากาศในตอนกลางคืนเป็นครั้งแรกจากจุดที่สูงที่สุดในแอนตาร์กติกาตะวันออกที่เรียกว่า Dome A ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงสิงหาคม 2019 เครื่องมือบนหอสูง 8 เมตรที่สถานีวิจัย Kunlun ของจีนได้ติดตามว่าความปั่นป่วนของชั้นบรรยากาศของโลกเป็นอย่างไร แสงดาวที่เข้ามาบิดเบี้ยว สถานีตรวจอากาศในบริเวณใกล้เคียงยังตรวจสอบสภาพอากาศ เช่น อุณหภูมิและความเร็วลม จากการสังเกตเหล่านี้ นักวิจัยได้จำแนกชั้นขอบเขตที่โดม A และผลกระทบต่อการสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์
สถานีวิจัยคุนหลุน
ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงสิงหาคม 2019 เครื่องมือบนยอดหอคอยสูง 8 เมตรที่สถานีวิจัย Kunlun ของจีนในแอนตาร์กติกาตะวันออกสังเกตว่าบรรยากาศในท้องถิ่นบิดเบือนแสงจากวัตถุท้องฟ้าอย่างไร
จ้าวฮุย ชาง
โดยเฉลี่ยแล้วชั้นขอบมีความหนาประมาณ 14 เมตร ด้วยเหตุนี้ เซ็นเซอร์วัดแสงที่ด้านบนของหอคอยสูง 8 เมตรจึงปราศจากการเบลอของชั้นขอบโดยสิ้นเชิงเพียงประมาณหนึ่งในสามของเวลาทั้งหมด แต่เมื่อเครื่องมือเหล่านี้อยู่เหนือชั้นบรรยากาศ การรบกวนของชั้นบรรยากาศต่ำมากจนกล้องโทรทรรศน์สามารถระบุรายละเอียดบนท้องฟ้าได้โดยเฉลี่ย 0.31 อาร์ควินาที สภาพบรรยากาศที่บันทึกไว้ได้ดีที่สุดจะทำให้กล้องโทรทรรศน์มองเห็นคุณลักษณะต่างๆ ที่มีขนาดเล็กเพียง 0.13 อาร์ควินาที
Marc Sarazin นักฟิสิกส์ประยุกต์ที่ European Southern Observatory ในมิวนิกกล่าวว่า “หนึ่งในสิบของส่วนโค้งนั้นดีมาก” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานนี้ นี่คือ “สิ่งที่คุณไม่ค่อยประสบความสำเร็จในชิลีหรือเมานาเคอา” ในฮาวาย
นักวิจัยพบทัศนวิสัยที่ยอดเยี่ยมเช่นเดียวกันเหนือชั้นขอบเขตที่จุดอื่นบนที่ราบสูงแอนตาร์กติกหรือที่รู้จักในชื่อโดมซี แต่ชั้นขอบเขตนั้นมีความหนาประมาณ 30 เมตร ทำให้ยากต่อการสร้างหอดูดาวด้านบน หม่ากล่าวว่า กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคัลที่วางแผนไว้สำหรับการก่อสร้างบนหอคอยสูง 15 เมตรที่คุนหลุนสามารถใช้ประโยชน์จากมุมมองดาวฤกษ์ของโดมเอที่อยู่เหนือชั้นขอบเขตได้ ภาพกล้องโทรทรรศน์ที่คมชัดดังกล่าวสามารถช่วยให้นักดาราศาสตร์ศึกษาวัตถุท้องฟ้าช่วงต่างๆ ตั้งแต่ตัวระบบสุริยะไปจนถึงดาราจักรที่อยู่ห่างไกลออกไปบาคาร่าออนไลน์
